按照工作原理，单级和多级都属于速度式风机的一种，即首先是工作轮在旋转的过程中，由于旋转离心力的作用及工作轮中的扩压流动，使气体的速度得到提高，随后在扩压器中把速度能转化为压力能。二者的区别是单级高压风机只有一组叶轮，空气的压缩是一次压缩完成的，而多级高压风机在一根主轴上有多组叶轮，空气的压缩是在多组叶轮间逐步完成的而提高风压的。

高压风机的分类
高压风机可分为单叶轮、双叶轮、三叶轮风机，顾名思义，就是内置叶轮的数量而定义的，在同等功率下：
压力：单叶轮<双叶轮<三叶轮风机
流量：单叶轮<双叶轮<三叶轮风机
重量及体积：单叶轮<双叶轮<三叶轮风机
价格：单叶轮<双叶轮<三叶轮风机
目前市面上常用的为单叶轮和双叶轮
特殊风机：防爆型风机、变频式风机、防腐蚀风机、直流式风机、耐高温风机、全密封型风机，不带电机的泵头（即拖泵）、或其中两种的组合式气泵，满足于客户不同的应用场合和使用工况。